Первый герб Самарской губернии был утверждён 5 (17) июля 1878 года. Его создание связано с именем управляющего Гербовым отделением Департамента герольдии Сената Бориса Васильевича Кёне. Он предложил заменить на городском гербе Самары белую козу на дикого козла, но городской герб остался прежним. Губернский же герб в таком виде и был принят. После Октябрьской революции 1917 года использование губернских гербов прекратилось. В конце 1980-х годов, в период перестройки, началась работа по возрождению региональной символики. В 1998 году был принят Закон Самарской области «О государственных символах Самарской области», и за основу современного герба взяли именно исторический вариант 1878 года.
Каждый элемент герба несёт определённый смысл:
Дикий козёл символизирует уверенность, спокойную мощь и непоколебимую силу. В древних традициях это животное часто обозначало вожака, вождя.
Дубовые ветви с желудями — символ полной, зрелой силы.
Андреевская лента напоминает об ордене Святого апостола Андрея Первозванного, учреждённом Петром I. Она подчёркивает историческую и современную принадлежность Самарской области Российскому государству.